【前回記事を読む】留学生にぎこちなく挨拶すると、「篠原あずみ、さん？」初めて話すのにも関わらず、彼は私のフルネームをなぜか知っていて……

1　医学祭

「はい。そうです。今度、医学祭で出し物をすることになっていて……」

真琴がフットサル部に入っていることを説明する。

「それで、出し物を水餃子にしようと思っているんです」

あとは真琴の独壇場だった。

「でも、水餃子っていっても、誰も作ったことなくて」

「はい」

「誰か本場の水餃子を皮から作れる人、いないかなぁって思っていて。だから、その作り方を劉さんに教えてもらいたくて、今日はお願いに来たんです！」

またしても真琴は拝むポーズをする。もちろん劉さんは仏像ではない。

「水餃子……」

劉さんはまた小さくつぶやき、考える顔つきをした。

「水餃子、作るの、大丈夫」

しばらく考える間があって、劉さんがぽつりとつぶやいた。

「え？」

「水餃子、よく作る」

「ほ、本当ですか!?」

真琴が声を上げる。

「はい。皮からも、よく作る」

劉さんが少し笑ったようだ。

「中国の家族みんなで、いつも作ってた。お父さん、得意だった」

劉さんが家族を懐かしむような表情をした。

「じゃあ、皮から作り方を教えてもらえませんか？」

真琴がひと際声を高くしてお願いする。劉さんは少し唸(うな)った。どうしようか迷っているらしい。

「……分かった」

劉さんがうなずいた。

「水餃子、作るの、手伝う」

「やったぁ～！　ありがとうございます！」

真琴がバンザイのポーズをして喜んだ。真琴の後ろであずみも胸を撫で下ろす。