優人は仕事帰り、いつものように彼女のアパートに寄った。今夜も静子の帰りは遅い。優人はコンビニで買ってきた缶ビールとそば、するめをつまみながらしばらくテレビを観ると、風呂を済ませてからベッドに入った。十一時過ぎ、家主が帰ってきた。「お帰り」「来てたの……」静子は疲れているようだった。「風呂、追い焚きすればすぐだと思うよ。そんな冷めてないから」「うん、じゃあ入る」静子は言葉少なに風呂へ消えた。飲食店…

【前回記事を読む】「毎日“奴隷”のように働き続ける母を、なんとかしたい。」私の夢は、父の“たった一言”で終わった。それからは毎朝、新しい学生服に身を包み、新しい自転車に跨り、一郎の家の前を颯爽と通学する高校生の姿を見ていた。鍬や鎌を片手に、毎日、野良仕事に向かう自分の姿と比較しては、あまりの違いに溢れる涙を必死で堪えた。目の前を通り過ぎる同世代の姿を、羨望の眼差しで見送る傷心の日々。一郎はその時…