「だって、部署離れたほうが水瀬さんはやりやすいでしょ？ 仕事とプライベートをそんなにうまく分けられない、って言ってたし」
「そう言われるとなんか、私が要領悪いみたいじゃない？」
「何にでも全力なんだなーって思ってました。俺はそれが悪いことだとも思わないですし」
「そう？」
「はい。そういう水瀬さんとこの先があるなら、別の部署にいたほうがいいかなーって思って」
「それって、どういう意味？」
「さあ。俺は年齢も立場も、人を好きになるなら関係ないってことですかね」
明らかにはしないけれど、礼の表情は少し熱を帯びている。その目で見つめられると、千春の頬も熱を持つのがわかった。
（なにこのくすぐったい感じ……）
そう思えど、嫌ではない。むしろ、どこか期待に胸が甘くうずく。グラスのお酒を煽りながら、隣の存在が気になって仕方がなかった。
そして迎えた土曜日。昼頃に家を出てモネ展へ行き、ディナーを食べたあと。笹川が予約してくれたシティホテルに向かう。
「旅行でもないのにこういうホテルに泊まるの、初めてです」
「実は僕もです」
ホテルの高層階にある部屋に入ると、大きく切り取られた窓から夕焼け色に染まった街並みが見えた。
「わ……綺麗」
「ちょうどいい時間帯に入ったかもしれませんね」
2人並んで窓の前に立ち、その景色を眺める。笹川がくるみの手を取って指を絡めた。
「笹川さんのおうちは、どの辺りでしょう？」
「うーん、東京タワーがあそこなので……あの辺りだと思います」
笹川が指差す方向を見つめる。それでも、そこがどこなのか、ましてや自分が今住んでいる家の近くなのすらよくわからない。
「なるほど……って言っても、私土地勘がないのであんまりわかりませんでした」
