【前回の記事を読む】「だめ、近づかないで」すっぴんを隠そうとしたのに、彼に引き寄せられ…言葉ごと唇をふさがれて――

訳アリな私でも、愛してくれますか

「ちょっと京弥さん、水瀬さんに笑われてるんですけど」

「笑われてるのは礼君の方だと思うよ？」

「誰のせいだと思ってんの……」

ふてくされた顔で文句を言う礼。

「ごめんごめん、なんか吉川君、変わったなぁと思って」

「そうですか？」

「うん、ここ1ヶ月くらい業務連絡以外であんまり話せてなかったけど、なんか雰囲気がちがうというか、年齢相応？　っていうか……」

「そっちのほうが可愛げがあって好きですか？」

「え……」

「なら、そうしますけど」

思わぬ言葉に、千春の鼓動が跳ねる。その言葉をどう受け取るかで試されているような、でもそんな気分も悪くないような気もする。

「水瀬さん、俺が違う部署に行くの、寂しいですか？」

「どうだろ。少しは、寂しいかもね」

「ふーん、そっか」

まんざらでもなさそうな礼を見ていると、一方的に言わされたようで千春は抗議した。

「そんなこと言って、そっちはどうなの？」

「俺、違う部署に行くのは寂しいですけど、別に嫌じゃないんです」

「どうして？」