［エピソード1］中学生のとき、腕相撲がやたらと強かった
実が小学生、中学生当時の家業は、飼料の特約店であった。飼料は丈夫な紙袋に入っており、1袋20キログラムの重さがあった。毎週水曜日、工場から配送されてくる1000袋もの荷物を倉庫におろした。家族総出での作業であったが、いつも夜の9時過ぎまでかかったと記憶している。
小学校高学年になると、兄とともに、毎週この作業を手伝うことになった。小学生の頃は、1袋（20キログラム）を担ぐのが精一杯であったが、中学生になるとサッカー部で体を鍛えていることもあり、同時に2袋（40キログラム）、3年生の時には3袋（60 キログラム）担いでもびくともしなくなった。
その結果、腕力が急速に強くなり、中学2年生のときには、クラスに腕相撲で実にかなう同級生はまったくいなくなった。
これを聞きつけた隣クラスのI君が毎日昼休み、実に挑戦しにきた。最初はあまりにも弱くて、簡単に打ち負かしていた。彼はとてもくやしかったようで、それからダンベルで腕を毎日鍛え始めたようだ。
確かに、次第に腕が太くなって、力が強くなったことは腕相撲勝負のなかで感じることができた。しかし、実は、毎週20キログラムの紙袋を数百袋かついでいるのだ。鍛えるためではなく、家業の手伝いのためであったが、鍛え方のレベルが根本的に違った。
しかし、夏に始まったこの腕相撲勝負が半年も続くと、実もさすがに辟易（へきえき）としてきた。
中学校2年の3月頃、わざと彼に負けた。すると、よほど嬉しかったのだろう、彼は小躍りしながら、大粒の涙を流して号泣したのだ。半年間腕を鍛え上げて、強敵に勝ち大きな達成感を得たのかもしれない。
わざと負けた実は大変申しわけないことをしたと思ったが、彼は二度と腕相撲の勝負には来なかった。高校受験勉強も本格化するなかで、実は、ようやく落ち着いて、昼休みに本を読めるようになった。
腕力自慢にはもうひとつ思い出がある。大学に入学した4月頃、体力測定があった。そのなかで、腕立て伏せ（プッシュアップ）は各自が限界までやることになった。だいたいの学生が10～20回程度でダウンとなったが、実ともうひとりの学生だけは50回を超えても続けられた。しかし、実は70回を超えたところでダウンとなった。
もうひとりの学生はまだ続けられたようだが、先生からストップがかかった。体力測定後、東京都港区出身の彼に「腕力はどうして鍛えたの？」と興味本位で尋ねたところ、「小さい頃から、母に厳しいピアノレッスンを受けたことかな。ところで君は？」という返事が返ってきた。実は答えられなかった。
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