第一章　一年発起　〈二〇〇五年夏〉大山胖、編集主任に

「来年（二〇〇一年）、日刊商業ジャーナルと東京工業日報を合併させる。記者として来ないか？」

「スカウトですか、この花形記者に向かって？」と軽く、いなす。

「今の古い体制のメディアにいても、うだつが上がらないだろう。合併して新しくつくるビジネス新報は、紙の新聞を中核に、さまざまな新しいメディアの複合体にする。二十一世紀型の新媒体だ。君には枢要なポストを用意する」

「今の会社でも枢要な位置にいるつもりです」。

まんざら嘘ではない。とはいえ、胸を張って自慢できる存在でもない。

「消息筋によると、上司としょっちゅう、衝突しているそうじゃないか。そんな環境では十分に実力を発揮できないだろう」

ムッ。どこで聞き込んできたんだ。安酒場で上司に箸袋を投げつけた一件でも探知されたのか？　

虚を突かれながらも「新聞社って魑魅魍魎（ちみもうりょう）の世界です。所詮、衝突と葛藤（かっとう）の修羅場ですから。対人関係の軋轢（あつれき）なんて山ほどありますよ」とかなんとか挽回を試みる。

「きょうとは言わない。新媒体の事業計画だ（書類をテーブルに放り出す）。君の労働契約書の案もつけておいた。肩書は編集主任だ。読んでみて来週、返事をくれ」

冊子を受け取り「ずいぶん、手回しがいいですね。拝見します」。

胖が言い終わらないうちに、相手は伝票をつかんで席を立っていった。驕慢（きょうまん）で不遜（ふそん）なヤツ。