「明日から行くから」と。私は無視して二階に上がった。主人がシャワーから上がって寝室に入ってきた。主人に背を向け寝ているふり、主人が私のベッドに入って来た。「何！」大声で言い放った。主人は何も言わず私を抱こうとした。「何を考えているの！」「やめて！」主人は人が変わったように無理やりキスをし、パジャマを脱がしている。「放して！」言っても手を止めない。凄い力。初めてだ。首にキスをし、胸をつかんでくる。…

しかし、店をしっかりと切り回し地元の行事にも積極的に手を貸して港町の女傑と評判の智子も病気には勝てなかった。嫁ぎ先から出戻り美紀が店に出るようになって十年ほどが経った頃だった。「少し背中の腰辺りが痛いんや。鈍痛だったりキリキリ痛んだり。歳かねえ」智子は亡くなる一年ほど前からそう言いながらよく右手でそこをトントンと叩くようになった。その痛さが、美紀が無理に受けさせた病院の…