侍たちはひるんだ。中の一人が、太刀をまっすぐに打ち下ろしてくる。その太刀を跳ね上げ、新之助は、真ん中にいる江戸に来たばかりというふうの侍に、駆け寄る。四人の侍たちは、仕方なく引き上げた。
「どうなさったか、怪我はなかったか？」
尋ねる新之助に、侍は立ち上がった。
「は、見も知らぬあなたに助けられて、恐縮です。ありがとうございました」
その侍は袴の埃を払うと、一礼してさっさと向こうに離れて行った。何も話したくなさそうだった。
新之助は唖然とその侍の後ろ姿を見送るだけだった。
「ま、何か事情があるみたいね」
麻衣が新之助に近寄って、話しかける。
「そうだな。でもよかった、誰も怪我をせずに」
新之助はそう言いながら、また麻衣に寄ってくるのだった。
「新之助さん、あなた剣も出来るのね」
「いや、ちょっと……」
「ちょっとだけではないね。だいぶできるようだわ」
麻衣は新之助をじっと見た。新之助は、麻衣に見られて、頬が緩む。
「わたしちょっと、と思ったけど、新之助さんは期待以上ね」
麻衣は微笑んだ。新之助は下を向いている。こんなところを見られて、俺はどうしたらよいのだ。もっと徒党の仲間を見てほしかったのに……。
新之助は複雑な思いを抱えながら、麻衣を店の前まで送った。
「今日は、本当に楽しかったわ。ありがとう」
麻衣は新之助に言った。
「や、これからも誘っていくぞ！」
と言い、新之助は離れて行った。本当は離れたくなかったのだ。もう少し付き合ってもいいのに……と思っていた。だが仕方ない。今日が初めてなのだから……。
麻衣は店に帰って、着物を着替えると、すぐに自分の家に帰った。麻衣の家は、柑子（こうじ）町の一角にある旗本屋敷だ。家は長男が継いでいる。門構えはどっしりしている。父は納戸係の、倉橋門左衛門と言う。今は父はなく、長男が家を継いでいる。だから麻衣は祖父と住んでいるのだった。
