北満のシリウス

八月七日　午後三時四十分頃　ハルビン　キタイスカヤ　喫茶店マルス

「え～と！　どれにしようかな？」

そう言いながら、ナツがふと見上げると、ガラスケースの向こうでは、店員の美しいロシア人少女が、ニコニコしながら、こちらを見て注文を待っている。でも、ハルは、そんなことはどうでもいいようだ。

「私は、これと、これと、それと、あれと」

「お姉ちゃん、そんなに一人で食べちゃうの～？」

「皆で食べて、食べ切れなかったら、持って帰ればいいのよ」

「フユは、自分で選びたい」

「僕もだよ」

「そうだよ、お姉ちゃん。一人で盛り上がりすぎだよ」

「ハッハッハッ、ハルさんが一番子供じゃのお！」

ハルは、茂夫をジロリと見た。

「それって、どういう意味ですか？」

そして、すぐに気をとり直した。

「皆、好きなのを選びなさいね」

ハル達は、マルス店内で、キタイスカヤの通りに面した窓際のテーブルの席に着き、それぞれが、自分のお皿に載ったチョコレートを　アイスティーを飲みながら、つまんでいた。　　　　　　

テーブルの片側にハルとアキオとフユ、反対側には茂夫とナツが座っていた。四人は、クチャクチャと音を立てながら、食べることに夢中だ。