ぎんちゃんは、面白くなり付け加えて言いました。
「ほかの種類の生き物たちも、その木の辺りにいるかもしれないから、見ておいておくれ」
カラスさんは、不思議に思い聞きました。
「まだ何かいるのかい」
ぎんちゃんが説明を続けます。
「秋が近付き、木の実が熟すころになると、色々な生き物たちが集まるんだよ。仲間として話ができそうか見極めておくれよ」
カラスさんは面倒くさそうに言います。
「なんだか厄介な仕事を請け負ってしまったな。しょうがない、やるよ」
こんな会話を、すっかり秋らしくなってきた九月中頃の夕暮れ時に行いました。
その二 柴犬さんの生きるすべ
カラスさんが森を調査すると言った日の昼下がりに、森の中では事件が起きていました。
ぎんちゃんが後になって柴犬さんから聞いた話だけど、先に少し話させてください。
飼い主に捨てられてしまった柴犬さんの話です。
都会の小さな一軒家に住んでいたので、ほとんど家の中の生活で、朝と夕方に短い時間だけ散歩に出ていたようです。
以下は、柴犬さんが落ち着いた次の日に聞いた話です。
数日前の朝、主人が車に乗って出かける準備を始めた。おいらも連れていくとのこと。奥さんも娘も一緒に行く様子もなく、何か顔色も良くなく変だなと思った。
おいらの顔を見入って、「元気でね」と言いやがる。「何か怪しいな」と思ったが、よく分からないまま、主人は無言でおいらを車に乗せて走り出す。奥さんと娘は見送っていたけど、泣いているみたいだった。
車はしばらく走って山奥まで来た時に、主人は人気のない道路で車を停車させた。
そして「散歩するよ」と言い出す。
久しぶりに森の中に入れると思い、おいらは喜んだ。だけど主人の様子がおかしい。
おいらの首輪を外してしまった。
「なんだなんだ！おいらを殺してこの森に捨てるつもりか。だから奥さんと娘が泣いていたのか」と悟った。すかさず「これはまずい。車から降りたら、すぐに森の中に逃げよう」と決めた。
主人がドアを開けて、おいらを車外に出そうとするやいなや、一目散に後ろを見ずに、森の中へおいらは逃げた。
