【前回の記事を読む】両親が殺された日、6歳の娘は父の腹に刺さった包丁を抜いた…助けようと必死だった。だが父は苦しそうに呻きながら、次第に……

ダウト3――幽霊を疑え

天蓋の言葉に2人はきょとんとした。

「幽霊の正体を突き止めるまで我々をこの家に泊めてほしいのだ」

「えっ、天蓋さん、何もそこまでしなくても」

高井良が慌てて言った。

「何だ？　まさか君は幽霊が怖いんじゃないだろうな」

「ま、まさか……分かりましたよ。泊まればいいんでしょ」

高井良はふくれっ面で答えた。

夕食が済み、風呂に入ると高井良と天蓋はリビングの照明を消し、天蓋が用意していた寝袋の中で就寝した。だが高井良は目が冴えてなかなか寝付けずに真っ暗な天井をずっと眺めていた。

「天蓋さん、幽霊って本当にいるんでしょうか？」

「君は幽霊を信じないのではなかったのかね」

「いや、もちろんそうですけど、あの2人が嘘をついているとは思えないし、2人同時に幻覚を見るなんてこともありえないですし、そしたら本当に幽霊が存在する可能性もあるのかなって思って……」

「幽霊は何故裸じゃないのだろうか？」

「へ？」

「幽霊とは死んだ人間がこの世に未練を残したためあの世へ行けず、その霊魂が現世に留まったものと考えられている。

しかし『死んだ』のはその人の肉体であって衣服ではないはずだ。だから死体から霊体が離脱したとしてもそれは全裸でないとおかしいのに、古今東西全裸の幽霊など聞いたことがない」

「幽霊になったら生きている時に着ていた服も再現できるとかじゃないですか。幽霊といっても全裸だったら人前に出るのは恥ずかしいだろうし」

「生きている時に着ていた服と言ってもまさか1つではなかろう。だったら季節によって衣替えすべきなのに、彼女達が見た幽霊は何故この真冬にワンピースを着ていたんだ？

女性というものは季節どころか毎日違う服に着替えるじゃないか。そんなにファッションが好きなら、もっとカラフルでおしゃれなコーデの幽霊がいてもおかしくないが、大抵白装束か地味な色味が定番だ。もしかしてそういう地味な女性しか幽霊になる資格がないのか？

自分の肉体でもないのに衣服を再現できるような高度な能力があれば、生きている時には手が届かなかったようなハイブランドファッションに身を包んでみたっていいじゃないか」

「一体何が言いたいんですか？」

「私が言いたいのは幽霊、つまり死んだ人間というのは生きている人間の勝手な憶測や当て推量によって不当なイメージを押し付けられているんじゃないかということだ。

死んだ本人はとっくに無の境地に達して清廉潔白なのに、勝手にストーカーや復讐鬼紛いの化け物扱いされて随分迷惑しているんじゃないかということさ。

例えば日本で最も有名な幽霊の一人に四谷怪談のお岩さんがいる。夫伊右衛門の陰謀により毒殺され醜い姿となった彼女の幽霊は伊右衛門を呪い殺そうとするわけだが、実はお岩は実在の人物で、良妻で夫婦仲も睦まじかったというのが真相だそうだ。

つまり祟りとか呪いとかそんな悍ましいことを思いつくのは死んだ人間ではなく生きている人間の方だということだ」