「そうね、どうしてかしらね。ひどい仕打ちをされて、我慢できないくらい体を痛めつけられたけど、一度も離婚しようと思わなかったわ」
「それはそういうふうに信じ込まされていたからじゃないの？」
「いいえ、そんなことはないわ」
思慮深いマーガレットお婆さんはしばらく黙って真夜中の廊下の中空を見つめていた。
「そうね、ヘンリーの面倒を見ることは、わたしにとって至極当然なことだったと思う。何の躊躇もなかった……だって、わたしは夫以外の人を愛したことがなかったから」
「あんなにひどい暴力を振るわれたのに一度も憎いって思わなかったの？」
お婆さんは一息おいて話し続けた。
「ヘンリーは過度のアルコール摂取が原因で神経を病んでしまったの。それで暴れるようになった。わたしが憎くて暴力を振るったわけではない。近所の人たちが悪い噂をして、わたしは本当に辛い時期があったけど、わたしは神経科の医師の説明を聞いて、ヘンリーの病気が何なのかがわかって、心からホッとした気持ちになれたわ」
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