【前回記事を読む】犬のトレーニングに報酬や罰は不要？　ドッグトレーナーが勧める「犬が犬として活動できる」育て方とは

第1章　犬にトレーニングは必要なのか

犬の潜在能力を発揮するためのトレーニング

ドッグスクールは犬と暮らす人にとって、まだ馴染みのない場所のようです。多くの飼い主にとってドッグスクールとは、犬に問題が起きたら相談するところだと認識されているようです。

しかし、中には犬の状態について深く考える人もいます。「犬が不安を抱えているので、どうやって大丈夫だと伝えたらいいでしょうか」という問い合わせや、とてもシンプルに「犬との信頼関係を築きたい」という理由でスクールを利用する人も増えているため、時代は確実に変化していると感じます。

犬のトレーニングとは、犬を変えることではなく、飼い主と犬の関係性の改善が目的です。そのため、学ぶ必要があるのは犬ではなく飼い主のほうです。

子犬のトレーニングでは子犬の飼育に必要な環境整備をします。犬の習性や本能を学びながら、犬に発達の機会を提供します。成犬になってから起きた問題行動を解決する場合にも、飼い主が学ぶことは同じことです。

犬の習性として学ぶべきこととは、排泄行動、摂食行動、睡眠行動などの生理的仕組みから始まり、社会的活動としてコミュニケーションの形、活動の仕組み、群れの仕組みと続きます。

さらに、犬を管理する道具として、リード、首輪、クレート、号令の適切な利用法や学習の仕組みについて学びます。

こうして書き出すと犬のしつけ方・トレーニング法の習得は簡単のようですが、実際には飼い主が学びながら犬を育てる「育犬」なので、時間も労力も必要です。

犬の状態や状況に応じて犬が育つ場を作るのですから、犬の教育方法を親から子へと引き継ぐ文化を持たない私たちにとっては、ドッグトレーニングは目新しく馴染みにくいものです。

犬のトレーニングについてのハウツーを語ることは混乱を生じますので、ここでは関係性を作るためにどんな仕組みを学んでいるのかについて整理します。

最初にはっきりとさせておきたいのは、トレーニングとは、犬が行動するたびにダメ出しをすることではありません。「叱り方が知りたい」とよく聞かれるのですが、ダメを出す前に教える姿勢が大切です。

トレーニングの基本は「犬の居場所を指定する」ことです。居場所の指定とは、ポジションを決めるということです。

「ハウス」や「ベッド」などの合図は、居場所を指定する号令です。来客時など周囲に異変を感じた時、指定された居場所で待機（マテ）することで環境の変化に適応する力を育てます。