第二章 2012年～2014年

　

2012年2月1日（水）

死ぬのは「がん」に限る

新聞で、“死ぬのは「がん」に限る。但し、治療はせずに。”という書物の広告を見た。

著者は中村仁一というお医者さんで、書名は、『大往生したけりゃ医療とかかわるな』というものである。

このメモを書き始めた冒頭で、私は、死に方を選べるならがんを望むと書いた。

広告文は次のように書かれている。

『がんは治療をしなければ痛まないのに医者に治療を勧められ、拷問のような苦しみを味わった挙げ句、やっと息を引き取る人が大半だ。
現役医師である著者の持論は「死ぬのはがんに限る」。
実際に最後まで点滴注射も酸素吸入も一切しない数百例の「自然死」を見届けてきた。
なぜ「がん」死がお勧めなのか。自分の死に時を自分で決めることを提案した、画期的な書。』

早速この本を注文した。読後にまた感想を述べることにする。

私は色々と考えて、選ぶことができるなら、「がん」がいいとの結論に至った。

意識なく呼吸を続ける、それ以上の恐怖はない。

しかし日本の医療は、それを強要しかねない。

最近ようやく、『終末期胃ろう「差し控えも」　患者の尊厳考慮　老年医学会が見解』（読売新聞2012年1月29日）という報道があった。

私自身は明確に「胃ろう拒否」を家族に伝えてある。それがその通り実行される法的担保を、今研究しているのである。

昨年私に近い者が、語りかけにも反応なく、自分で食事はできず、点滴での栄養補給しか生命維持ができなくなった。入っていたのが公立の病院だったので入院の期限があり、転院しなければならなかった。

「胃ろう処置しなければ、受け入れるところは少ないだろう」と、暗に胃ろうを求められた。家族はそれを拒否した。そして実際、受け入れ病院を探すのに苦労した。

ようやく有力者の紹介を得て探し当てた病院で家族が院長に、「胃ろう、延命治療はイヤだ」と話したところ、「当然のことです」だったそうである。

その人はそれでも夏を越し、ほぼ3カ月後の秋口、穏やかに亡くなった。

これも最近、私の仲間の母親が亡くなった。ご高齢で、十分な人生であったと思う。意識のない状態で病院に入り、割と短い日数で担当医は、「ドライにした」そうである。

この言葉の意味も、これから勉強しなければならない。お母様はきわめて安らかな終わりを迎えられたとのことである。

ざっとインターネットで検索してみると、

［最期は体をドライにするのが一番楽］

というページがあった。

仲間の語る「ドライにした」意味がこのウェブ情報に同じなのか、確認してみる。

いずれにせよ私も「ドライにされる」ことを望むが、家族並びに担当医に、どのような「法的根拠と要求」を与えられるか、勉強課題である。

　

2月6日（月）

記憶に残る老夫妻の死の記事

これはもう30年も前の新聞記事の記憶である。記憶はあやふやになっている。しかし骨組みは以下の通りである。

酒の好きな老夫婦がいて、出入り酒屋の話では毎日相当量を呑んでいた。度々二人で歌う声が近所にも漏れていた。夫婦で毎晩酒盛りをしていたらしい。

何日か声の聞こえない日が続いた。近所は息子か娘のところへ行ったのだろうと考えたのであるが、それにしてもあまりに長い不在なので不審に思い、警察立ち会いで家に入った。

酒盛りの余韻を残したまま二人とも、寝転がって死んでいた。

横になって熟睡に入り、体温が下がったのだろう。自然死であった。

ああ、いい死に方だな、とそのとき私は思った。

ただこのカタチは我が家ではあり得ない。妻が、酒に弱い以上の、アルコール忌避体質なのである。酒の入ったものをうっかり食べると、顔は蒼白になり、正に七転八倒する。

舅はそれなりの酒飲みだったし義弟たちも呑む。娘も十分に呑むのだから、妻の体質はよく分からない。「酒に弱い」というレベルではない。妻にとって酒は毒薬である。

　

2月7日（火）

末期の乳首

これはいまだに、実際に誰かに聞いたのか、夢を見たのか、定かでない。

このような風習のあることを聞いた。

読んだのであれば、何で読んだのか忘れるはずはないのだが、記憶はない。

仲間の一人にこの話をしたら、それはスタインベックだ、ジョン・スタインベックにそんな場面があったと思う、『怒りの葡萄』だろう、と言われた。確かめるのは簡単なのだが、その作業をしていない。

間もなく死んでゆく者に、その死を告げるために、処女がその乳首を吸わせるのである。

何と優しい風習だろう！　「末期の水」、あるいは「死に水」という。

カトリック教会にも『終油の秘蹟』というものがある（今は「病者の塗油」と言う。私には「終油の秘蹟」が好ましい。

「病者の塗油」では自分がいよいよ死ぬのか、まだ生きていくのか、判断に迷う。紛らわしい）。あなたは間もなく「生」を終えますよと告げる。それは安らぎである。

医者の役目は生に向かうものであるが、大切な半分は、死に向かうものだろう。

いかに安らかに死なせてやるか、日本の医療から、それが脱落していると思う。