「ええ、でもねえ。たくさんお客さんいらっしゃるから、いちいち覚えてなんかいないわよ」

「でも、見たような気はするんですね」

「だから、たくさんのお客さんの中にいたかもしれないけど、はっきりしないのよ」

「こういうお店は、常連さんが多いんじゃないんですか？　一見さんが入れ代わり立ち代わりってあるんですか？」

「あら、失礼ね。このお店って結構流行ってるのよ。おなじみさんも多いけど、そのおなじみさんに連れてこられる一見さんも多いのよ」

「それじゃ、その常連さんに連れてこられた人の中に、この写真の男がいた気がするということですね」

「だから、はっきり覚えていないのよ。見たような気もするけど、似た人かもしれないし。分からないわ」

「じゃあ、ともかくこの店に来た可能性はあるということですね」

押し問答を続ける原の袖を引いて、帰るぞと目で合図をしながら木村が言った。

「分かりました。ご協力ありがとうございました。従業員の皆さんはまだお見えではないようなんで、皆さんがいらっしゃる時にまた来させてもらうかもしれません。その際もご協力よろしくお願いします」

木村が原を押し出すようにして、二人はグラディエーターを出た。

「どうしてですか？　どうして帰るんですか？　もう少しはっきりさせてもいいんじゃないですか」

原が不満そうに言った。

「バカだな。ママは知ってるって言ってんじゃないか」

「えっ？」