【前回の記事を読む】二人の出会いは奇跡のようで、初めからそうなるべくしてそうなったと思う…恋愛下手の私が思いきって連絡先を交換してほしいと伝えた

第一部

二　神を知る

彼の出立ちは、仕事帰りのノーネクタイ、ジャケットを無造作に持ち、ワイシャツから覗く首元が、妙に色っぽく感じる。汗を拭い、それを気にしている様にも見えた。またふっとした瞬間目が合うとお互いに照れて、目線が定まらず、不自然に体が向かい合っていない。

照史はもっと早く連絡したかったが、なかなか予約が取れず遅くなってしまったと詫びた。人気店で、予約も大変だったであろう。伯父や取引先の人と会食した店で、黒毛和牛を一頭買いし、それを看板にしているそうだ。

私が美味しいものが好きか尋ねると、食に興味があって、今の会社に入社を決めたと、教えてくれた。私も食べる事が好きで、食いしん坊なところも似ている。少しの共通点が見つかる度に喜びがあった。

完全個室でそれもまた特別な感じがする。またコース料理を予約しその方が食べやすいと、初めての食事に色々と気をつかってくれた。席に案内された頃には、お互い自然と緊張もほぐれてきている。二名にちょうど良い広さの、和モダンな空間で足元は掘りゴタツになっている。少し暗めの照明がいい塩梅だ。

私は何を話そうか、あらかじめ準備をしていた事を思い出しながら、まずは初盆に来てくれたお礼を伝え、それには伯母も感謝していたことを伝えた。また両親の話を聞きたいと思っており、誠実な人柄からさぞかし立派な親であろうと勝手に思っていた。

すると意外な答えで、施設育ちで親の顔を知らないと言った。照史は親なしを恥じてないし、内緒でもない。周りの人達は知っている事だからと、微笑んで明るく言う姿に私は安堵した。

そしてもう一つ絶対に聞きたい事があった。以前、伯父は死んでいないと、呟いた気がしてその真意を知りたかった。照史はそんな気がすると言いたかっただけと話した。とはいうものの、すぐさま目を逸らしたので「まだ濁している……」と思った。

それで私は躊躇しながらも、自身の不思議体験を話してみた。小さい頃から霊とか観えない存在がわかる、神秘体験が多い体質だと伝えた。すると彼は顔をあげ、まじろぎもせず私を直視している。私は恥ずかしくて思わず瞳を逸らした。そういうわけで、それを悩んでいた時期もあった。もし同じ境遇ならそれらを聞いてみたいと伝えた。

照史の口元が緩みはっきりと観えるわけではないけど、伯父の気配はいつも感じている。だから霊が観える事も不思議でないと持論を展開した。