「天塩川の氷いつ解ける？」 ……元祖ユーコン川（アメリカ・アラスカ州、カナダ）の解氷クイズにちなんで、天塩川の解氷時刻を当てるユニークな企画が生まれました。名付けて「天塩川 春・発信 in 中川」。
氷が張った天塩川の真ん中に、時計をセットした標識柱「春の扉」を立て、その柱が流されたときを解氷時刻とするものです。標識柱が流されて「春の扉」が開いたとき、日本で一番遅い春が北国にもようやく訪れます！
川が凍る、春にはその氷が解けて川が一気に流れる！ 地域住民にとって、開拓期の明治の昔から今日まで何の変哲もない、至極当たり前だと思われていた身近な現象ですが、実は世界的にも大変珍しい貴重な自然現象だと気づかされた時、マチおこしに生かすことができないか、真剣に考え試行錯誤を重ねたものでした。
“何もない中川” から、 “素晴らしさが溢れる中川” へ、まずは自分自身の意識を変えることから、私の新しいマチづくりはスタートしました。わずか4年の短い在任期間でしたが、今振り返れば私の人生の中で、唯一自分自身を真摯に見つめ、自分自身に真正面から挑戦をした、忘れられない大切な4年間……なんだかそう思えてならない昨今です。
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