其の弐

三

伊藤医師は何喰わぬ顔で聴き終わると、素知らぬ風に問い質した。

「で、それは正真正銘の骸骨だったんだね？」

「まさかぁ、ニセ物に決まっているじゃありませんか」

ママはさも呆れたと言わんばかりに口の端を歪めた。

「あ、いや、そうだね、ハハハ。でママもそれを見たのかい？」

「ええ見ましたよ。誰の仕業か知らないけど、粋じゃありませんか」

今度は伊藤医師が口の端を歪めて笑った。

「それで、その踊りの骸骨はどうなったんだい？」

「どうって、それっきりですよ」

「それっきり？　ふうん、ほかに見た人はいるのかな」

「そりゃ大勢いますよ、タクシーだって沢山並んでいたし、この辺りじゃ有名な話ですよ」

彼は気のなさそうな声で、「ふうん」と言うと欠伸をした。そしてもう一杯ウイスキーを頼むと、妙な薄笑いを浮かべながら、ゆっくりとグラスを舐め尻尾を捕まえたネズミを玩ぶ様子に似ていた。あるいは肚に一物のある男の常として、自らの魂胆を晦ますための身振りだったのかも知れない。やがて伊藤医師は席を起つと悠然と店を出ていった。