三　午前……十一時五十五分　ドリームアイ停止

「ドリームアイ管制室、こちらドリームアイ運営局担当の滝口です。予期せぬ不具合が発生し、運行が完全に停止しています。管理システムが全く応答しません」

ドリームアイの乗客誘導係員、滝口美香は、観覧車が完全に停止したのを確認してすぐ、システム管制室に緊急連絡を入れた。男性からすぐに返事が来る。これまでドリームアイではエラーなど起きたことがないので、滝口がこの男性と話すのは初めてだった。

『こちらシステム管制室の宮内(みやうち)です。君、バイトの人？　あー……ほんと、困ったね。こんなこと、起きるわけがないんだけど。あ、今ドリームアイの運行停止を目視でも確認したんで。緊急時のガイダンスに沿って、速やかに緊急アナウンスを流してください。なるべく早く原因を見つけるから、そっちはそっちでよろしくね』

「はい、わかりました」

滝口美香はそう返事をして通信を切った。

下から見上げると、停止したドリームアイが巨像のようにそびえ立っている。滝口は大学生で、アルバイトとしてここにいる。今までにない状況に緊張しつつ大きく深呼吸をした。来場者の多くはまだドリームアイの不具合に気が付いてはいない。しかし一度気が付けば大きな混乱に繋がるのは明白だ。システムが復旧しなければ、大混乱になるだろう。

「システム管制室からアナウンスをするように指示されましたので、私がやりますね」