【小説】マオの唇が、そんなこときかないでよ、と動いた。

「怪我の治療で離脱した先輩は、そのままもう、コートにはもどってこなかった。バレー部の人たちは、けっこう説得したらしいけど……もう気持ちが離れてしまったからって、どうしても首を縦に振らなかったみたい。それで、バレー部の人たちもあきらめた」

「だから……怪我の原因をつくった満田さんを恨んで、こんなことしたっていうの？」

やっと出てきた声は、どうしようもないほどにかすれ、震えていた。

「復讐っていったら、それしかないじゃない」

「先輩は、だれかを恨んで復讐なんかしないよ！　それに、おかしいよ！　怪我で部をやめたのは、去年のことなんでしょ！？　なんで、今ごろになって復讐なんかするの！？」

「そんなの、わからないよ……」

「信じないよ。わたし、ぜったいに……。マオ、今のこと、直接先輩からきいたの？」

「いや……そうじゃないけど」

「マオも！　マオも……信じてるの？　先輩がそんなことしたって！」

うつむいたマオの唇が、そんなこときかないでよ、と動いたのがわかった。マオは、それ以上もう、なにも言わなかった。

わたしのまわりからすべての音が消えた。クラスメイトたちが、声をかけながら、わたしたちの横を通りすぎていく。その声も、教室のざわめきも、なにひとつ聞こえない。

どのくらい、そうしていたのだろう。なにかをぽつんと言って、マオが離れていった。

クラスの全員が、整然と自分の席につきはじめている。ようやくわたしは、ホームルームの開始を告げるチャイムが鳴ったのだということに気づいた。