[図2]前頭側頭型認知症のMRI像(左)とレビー小体型認知症のMRI像(右)

特に脳の萎縮の状態から認知症のタイプが推測できます。認知症の原因として多いアルツハイマー型認知症の初期は、脳全体では目立った萎縮はみられませんが、海馬が萎縮しています。

進行してくると、海馬と大脳皮質を含めて脳全体の萎縮が著明になってきます(図1)。前頭側頭葉の萎縮が著しいと前頭側頭型認知症(図2・左)を疑います。

レビー小体型認知症(図2・右)では内側側頭葉の萎縮の程度はアルツハイマー型認知症の場合に比べて軽いのが通常です。