「それが郷土愛なのかもしれない」
「そうね。そうやって自分の生きてきた地域を大事にすることが郷土愛につながるのでしょうね。それにしても麻衣ちゃんは郷土愛という言葉を知っているなんてすごいわね。学校で習ったの？」
「おばあちゃん、私は高校生なんだからそのくらい知っています」
「そうね。いろいろなことをよく知っているわよね。本当に助かっているのよ。ありがとう」おばあちゃんは二人の子供をこうやって褒めて育てたんだろうと想像できた。
おばあちゃんにも世話ができるようにプランターで花を育てることは気分転換になるんじゃないかと思い、ママに相談した。ママは「ホームセンターに花の苗や土が売っているので、花を植えるプランターと苗や土をおばあちゃんと一緒に見に行こう。後は麻衣が手伝ってくれて少しは気晴らしになりそうね」と言っていたが、忙しそうで買い物に行く時間すら取ってくれなかった。
期待が外れたことが腹立たしかった。おばあちゃんは全く気にしていないようだったが、私はなんだか楽しみにしていたイベントが延期になったようでがっかりした気分だった。
でも元を正せばパパにも責任がある。ママにおじいちゃんたちのことを言わず二人のことを放っておいた。親なのに、そしてこんなにいい人たちなのに、自分が仲たがいしたことをそのままにしておいたからこうなったと思える。
ママはあまり気が利かない普通の人だけど、ちゃんとおじいちゃんたちのお世話をお願いすればやってくれるだろう。でも、パパが言わないから自分から手を出すのは嫌なんだと思う。今はもう親の介護を嫁だから率先してやる時代ではないのだから。
私もパパが苦手なところがある。話をしていて嫌な話題を出すと「それは聞くな」という圧をかけてくる。だから自然とパパの表情を見て話をしてしまう。
言いたいことを半分も言えないことがよくある。大切だと思うことほどそうだ。この間のおじいちゃんの話もこっちからはぐらかした。そうやって少しずつパパとの距離が広がっている。友達もそういう人が多いみたい。だから同級生で父親と仲がいいと聞くと、ちょっと驚く。
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