「友人代表ってなに？」
「まあ、いいじゃない。私も遥香さんに伝えたいことがあるんだよ」
「なにを伝えたいの？」
「女同士の話なので、秘密です」
結局、彼女ははぐらかして、教えてくれなかった。このやり取りはすでに三度目である。よくも懲りずに同じ冗談を言い続けられるものだ。
桶に入れた水と線香と花を抱えて、遥香のお墓を目指す。いくつもある中で、遥香のお墓は、木陰のゆとりのある開けた場所にあった。
「あったね」
「そうだね」
遥香のお墓に水をやり、花をやり、線香をやる。
「遥香、久しぶり。僕の友達を紹介するよ。前園明里さんといって、同じゼミの人なんだ」
「……え、私の紹介それだけ？」
明里さんが不服そうに頬を膨らませる。
「あー、えっと、僕に就職活動を教えてくれた数少ない友達だよ」
「それから？」
「大学で唯一の友達なんだ」
「それから？」
「おしゃれなカフェでバイトしてて―」
「それから？」
「ねえ、なんで明里さんが訊くの？ 僕今、遥香に話しかけてるんだけど」
明里さんはおどけたように笑う。
「だって、私の紹介が甘いんだもん」
「遥香に勘違いされたら困るからだよ。僕はずっと遥香が好きなんだから」
明里さんはやれやれといった表情を見せると、一歩前に進み口を開く。
次回更新は8月25日（火）、11時の予定です。
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