私は顔をしかめた。
「何に？」
「すべてを終わりにしてしまいたい。こんなに苦しいのなら、いっそ忘れてしまった方が
楽だわ」
「忘れることはできないのよ。でもね、目をそらすことはしていいのよ」
「どういうこと？」
「見たくないから、見ないでおくの。今、結論を出さなくてもいいから、ちょっと横に置いておくの」
「できるんですか？」
「ええ。でもその前に、ちょっと休憩しましょう。イメージ世界を閉められるかしら」
「大丈夫です」
私は身体を小石の陰に隠れられるほど小さくした。
「大丈夫。ここでゆっくりと休むわ」
石にもたれかかった私から、現実へ帰る私が離れた。
私のイメージ世界は劇場の舞台が出入口になっていた。私は舞台の上に立ち、イメージ世界を振り返り、一枚一枚カーテンが丁寧に閉められていくのを確認していた。やがて数枚のカーテンが完全にイメージ世界を隠すと、私は舞台から客席へ飛び降りた。
現実世界の私が中央付近の客席に座って、イメージ世界から帰ってきた私を待っていた。私はその私の中へ入ると、終演し暗くなった舞台をもう一度眺めた。
「ああ」
意味のないため息をつくと立ち上り、私は暗い劇場を後にして、光が溢れているホールへと出ていった。そこでポップコーンを買うのがいつもの習慣だった。それを持って劇場ビルの外に出て、青い空を見上げ、自動車が走る音を耳にするイメージを最後に、やっと私はイメージ世界から完全に出てきて、目を開けることができるのだった。
「大丈夫？」
目を開けた私を、カウンセラーが見つめていた。
「はい」
大きなあくびをし、軽い眩暈の中で首を動かした。
「一時間後にまた来て」
カウンセラーは部屋のカーテンを開けながら言った。
次回更新は4月27日（月）、14時の予定です。
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