だが慈円は、太古からの日本の歴史を透徹(とうてつ)した眼差(まなざ)しで捉(とら)え、その時々には全くあさましく、理不尽に見える歴史の中に『道理』を見いだそうとした。それが理不尽な現実に絶望する人々に対する、宗教家としての自分の勤(つと)めではないかと考えていた。
おもむろに、慈円は問うた。
「それでは、生仏、今、何が聞こえるか？」
怪訝(けげん)そうに若者は耳を澄ませた。
「風の音が、聞こえます」
「どう聞こえるか？」
「松を吹きすぎる爽(さわ)やかな音、杉を揺する力強い音、草をさやさやと吹きすぎる音、天高く渦巻く音。様々な風の音が、聞こえます」
「ふうむ」
慈円は、うなずいて、柔らかい声で言った。
「では、そなたは目が見えていた時に、そんなふうに風の音を聞き分けていたか？」
生仏は、はっとした。華やかな宮中で、美しい庭園や見事な調度で飾られた御殿で演奏していた頃は、風の音をこんなふうに聞き分けた事など、なかった。
「目が見えなくなったからこそ、聞こえる音も、あるのではないか。
今だからこそ、『楊真操(ようしんそう)』もこんなふうに弾けるのではないか」
そうだ、と生仏は思った。
そういえば、今日奏(かな)でた『楊真操(ようしんそう)』の響きは、どこか、昔の『楊真操(ようしんそう)』と違う。
それにしても、曲の名を即座に聞き取るこのお方は、いったいどんなお方なのだろう。
慈円は、孤独を知っていた。母を二歳で、父を十歳で失い、孤児の心細さは身に沁みついている。
名を捨てて生き直そうとしている若者の孤独を、慈円は肌で感じ取った。
固く閉ざされていた生仏の心の奥底で、何かが、小さく開いた。
慈円は、手を叩いて侍僧を呼んだ。
「新しい琵琶法師が、来た。今日からこの琵琶法師生仏は、この寺に住む。琵琶法師達の所に、案内してくれ」
