ゴーゴー
受付の小さな窓から声がした。顔を上げるといつも愉快なことを言う病棟のソーシャルワーカーのハギさんだった。
「ゴーゴー踊りに行こう」
槐は本気にせずただ笑っていた。
「一緒に行こうや」
「う～～ん」
最後まで返事をしなかった。シャガさんが、槐に耳打ちしてくれた。
「ハギ君は、君のこと想っているよ、相手にしなくちゃかわいそう」
しばらくたって、ハギさんがまた受付の小窓にやって来た。
「いつ、空いているかい」
槐は熱心に誘われて、約束してしまった。
「じゃ、新宿の紀伊國屋書店で待っている」
本屋さんで待ち合わせとは、この人は真面目だなと思っていたら、
「その日まで、眠れないや」
とニコニコして言った。
とうとうその日が来た。
映画『007』を観て、手をつないで、ゲーム店で遊び夕食は美味しいとんかつを食べた。
新宿歌舞伎町の、明るさが眩しかった。
自宅の最寄り駅に降り、我が家に向かう道を駅のホームの灯りだけが、僅かに照らしていた。
槐の通いなれた農道まで、送ってくれ
「家まで送るよ」
「もう大丈夫、走って帰るから」
と言って走り出していた。
農道から、あぜ道に入り、振り返ると、シルエットのハギさんが立っていた。最初で最後のデートだった。
槐は翌年（一九七〇年三月）夜間大学を卒業とともに病院を退職した。
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