十五分近く行くと、流れが淀んで少し深くなっているところがあった。ここなら十分泳げる。すず子が来たら、ここへ案内してやればいい。これで泳ぐ問題は解決した。ルリエは元気を出して、さらに遡っていく。流れは相変わらず浅く、木洩れ日を浴びて生き物のようにきらめいている。
川べりの木々の梢で何か音がした。ポチが、音のした方へ向かって吠えかかる。何だろうと思って見ていると、リスの親子が素早い動きで枝から枝を伝わっていくのだ。
「ポチ、リスよ。脅かさないで」
ほんの一瞬だが、リスと目が合った。リスの親子は、あっという間に姿が見えなくなってしまった。
「かわいい！」
ルリエは、しばらくリスのいた梢を見上げていた。ポチが、先に流れを渡っていく。
「ポチ、そんなに急がないで」
ルリエとポチは、青々とした梢を映して流れる谷川をゆっくりと歩いていった。
だんだんと大きな石ころが多くなり、ちょっとした滝のように段差ができているところがあったりして、歩きづらくなってくる。それに、この日は山の家の近くも珍しく暑く、こんなことなら半ズボンをはいて、膝下まで流れにつかって行けばよかったと後悔する。
【イチオシ記事】折角着た服はゆっくり脱がされ、力無く床に落ち互いの瞳に溺れた――私たちは溶ける様にベッドに沈んだ
【注目記事】「ええやん、妊娠せえへんから」…初めての経験は、生理中に終わった。――彼は茶道部室に私を連れ込み、中から鍵を閉め…
