【前回記事を読む】「ポチ、見て！」川岸で輝くホタルの光。夢中になって追いかけていると、足を滑らせてしまい、気づいた時には……。
第一章 エメラルドグリーンの国
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（息が苦しい。ここはいったいどこなの？）
ルリエは起き上がろうともがいたが、体中の節々が痛くて手足を動かすことができない。
辺り一面、こげ茶色の煙に包まれ、鼻をつく刺激臭が漂っている。向こうの方で爆発音が轟き、赤や青の炎が飛び散っている。
もし地獄があるとすれば、きっとこんなところではないかと思えるぐらいだ。息が苦しくて、また意識が薄れていく……。
「ぐずぐずするな。ここは危険だ。早く引き上げろ」
「隊長、ちょっと待ってください。あそこに、誰か倒れています」
「こんな危険地帯に人がいるのか！ よし、すぐに見てこい」
酸素マスクをつけて、宇宙服のようなピカピカ光る銀色の服を着た若い隊員が、駆け足で近づいてくる。
「隊長、女の子です。マスクはつけていませんが、まだ息があります」
若い隊員は、大声で隊長に報告する。
「マスクをつけていない！ わかった、すぐに行く。おうい、酸素マスクを用意しろ。大至急だ」
隊長は、別の隊員に言いつける。間もなく、酸素マスクを持った隊員が駆けつけてきた。
「どうだ、助かりそうか？」
隊長が若い隊員に尋ねる。
「はい、運のいい子です。脈はしっかりしています。しかし、大量のガスを吸い込んでいますので、何らかの影響が出るかもしれません。どうして、マスクもつけずにこんなところにいたのかわかりません」
「うん、自殺行為だな」
若い隊員と隊長が話をしている間に、もう一人の隊員がルリエの口に素早く酸素マスクをつけ、ボンベのコックを捻って酸素の出を調節している。
こうしているうちにも、爆発音はますます激しくなり、得体の知れない低い唸りが海鳴りのように近づいてくる。
「おい、どうだ？ 急がないと、危ないぞ」
「はい、完了しました」
「ようし、出発するぞ」
ルリエは二人の隊員に担がれ、探査車へ連れていかれた。
