海鳴りの聞こえる町 

村の入り口に立つ、三本松まで来た時だった。朝もやの漂う遠くから声が聞えた。

「おーい」「おーい」

息を切らしながら、剛三が二人を追いかけてきた。　剛三に懇願され、本庄の家に戻ることになったつねは、覚悟を決めたかのように若さに任せ働きだした。

女手が加わったことで、家の中に少しずつ変化がもたらされた。

野生児のようだった子供たちも、伸ばしきりだった髪の毛を切り、破れた着物につぎを当ててもらい、こざっぱりとした風体になっていった。

つねはこの家に慣れてくると、どの子にもずけずけとものを言い、言うことを聞かないと大声で叱った。

年長の子供らがつねに口答えした時は、剛三が側に寄っていって、

「おっ母ちゃんに逆らうな」

と頭をはたいた。

剛三は一緒に生活していく中で、年は若いが裏表のないつねの率直な人柄に、次第に信頼を寄せるようになっていったのである。

その一方、隣組の防火演習で、周囲の者たちを怒鳴り散らす隊長の男に、つねが夜陰に紛れてバケツの水を後ろからぶっ掛け、「誰だ、やったのは！」と怒鳴られても、知らん振りをしているような剛毅な面にはハラハラさせられた。

「だってよう、自分はえばりくさって、皆を顎でこき使っているんだから、ホント肝がいったよ（腹が立ったよ）」

つねが一番気を遣っていたのは、家族から「へんこさん」と呼ばれている舅の忠助だった。