中宮寺（ちゅうぐうじ）
聖徳太子が建立したとされる日本最古の尼寺。本堂の白壁に池の波紋が淡くゆらゆらと映り美しい。
本尊菩薩半跏像（伝如意輪観音）（国宝）のアルカイックスマイル（古典的微笑）を拝ませていただく。飛鳥時代の仏像の微笑は、中国の六朝時代の技法が伝わったもので、仏の慈悲を表し、ギリシャの影響はないという。
太子の菩提を弔うために刺繍した天寿国曼荼羅繍帳（てんじゅこくまんだらしゅうちょう）も複製ではあるが展示されている。
法隆寺南大門に戻り、自転車で法輪寺、法起寺に向かう。晴天に恵まれ絶好のサイクリング日和である。法隆寺五重塔、法輪寺三重塔、法起寺三重塔は「斑鳩三塔」といわれる。
法輪寺（ほうりんじ）
7世紀前半、聖徳太子の病気平癒を祈願して子の山背大兄王（やましろのおおえのおう）が創建したと伝わるが、詳細は不明である。ここまで来れば参拝者はまばらである。
表門を入れば、左に三重塔、右に金堂、正面に講堂が建つ。法輪寺から自転車で10分ほど東へ行けば法起寺である。
法起寺（ほうきじ）
7世紀前半、聖徳太子の遺志により山背大兄王が尼寺として創建したと伝わる。
西門を入って左に聖天堂（しょうてんどう）、正面に三重塔が建つ。三重塔は国宝で日本最古という。聖天堂を左に折れれば講堂、収蔵庫がある。収蔵庫には数体の仏像が安置され、ガラス越しに十一面観音菩薩を拝む。
法起寺の周囲はコスモスが咲き乱れ、斑鳩ののどかな雰囲気が漂っている。法隆寺へ戻って自転車を返し、「法隆寺前」よりバスに乗って斑鳩の里を後にする。近鉄筒井駅より西ノ京駅へ移り、徒歩で唐招提寺に向かう。
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