参─嘉靖十五年、宮中へ転属となり、嘉靖帝廃佛（はいぶつ）の詔を発するの事

（1​）

「そうか……」

掌中の花をうしなったいまとなっては、正戸の声も、はんぶんは虚（むな）しく響いた。
けれども、これまでずっと、正戸になりたい、正戸になりたいと思って、やって来たではないか。それに、城内に入れば、ひょっとしたら、あの子を――遠くからでも――見戍（みまも）ることができるかもしれぬ。

……しかし。

ぬか喜びばかりで、地べたをはいずり回るような生活をしていると、事あるごとに、猜疑心が頭をもたげて来るようになる。これは、うまい話に見えるけれども、どこかに、落とし穴があるのではないか？

「わしなんぞを引きぬくより、内書堂（ないしょどう）には、若くて、優秀な宦官がたくさんいるのではないか？　佐の才を養成するための学校だろう？」

「それは、そうかもしれないが、さる事情があってな」
「どういう事情だ」

あたりに目をおよがせた田閔（ティエンミン）が、まあよいか、おぬしは口がかたいから、と前置きして、あとをつづけた。

「李清綢（リーシンチョウ）師父は、いずれは、司礼監太監（しれいかんたいかん）の座にふさわしいお方だ。陛下のおぼえも、めでたい」

それは、十分、うなずける話である。あの野心と力量とは、その地位に値するかもしれぬ。

「ところが、内書堂の校長は、司礼監（しれいかん）提督を兼務しているのだが、近年、李師父とは、すこぶる仲がわるい。内書堂出身者といえば、あっちの息がかかっている可能性がすくなくない。そのような者をひき入れれば、こちらの手の内が、細大もらさず、漏れてしまうかも知れぬのだ」

「なるほど」

人は、偉くなると、政敵の情報収集のため密偵も放てば、秘密漏洩の防禦策も講じねばならぬようであった。

「それで、おぬしの出番となった。いずれにしても」
田閔（ティエンミン）は、私の肩をぽん、ぽんとたたき、相好をくずした。