「君達が見た幽霊とこの写真のご母堂と比べてどうかね」
天蓋の問いに2人は顔を見合わせた。
「やっぱりそっくりだと思います」
恵令奈が答え、亜夢も頷いた。
「でも顔は見ていないんだろう？」
「それはそうなんですけど……」
「失礼だが、ご両親がどうしてお亡くなりになったかご存知かな？」
この質問に亜夢はうつむいて黙り込んでしまった。しばしの沈黙の後、目に涙を浮かべて恵令奈が重い口を開いた。
「殺されたんです。2人とも」
「えっ！」
高井良が思わず声を上げた。
「殺された……」
「私が話します」
ようやく顔を上げた亜夢が血の気の引いた顔色のまま言った。
「亜夢ちゃん、大丈夫？」
「私が第1発見者だから。あれは私が6歳で恵令奈が4歳でまだ幼稚園生だったある夏の日でした。私と恵令奈は2人だけで近くの公園に遊びに行ってたんです。その頃は小さかったこともあって2人はしょっちゅう喧嘩ばかりしていました。あの日も私達は喧嘩して泣いている恵令奈を公園に残したまま私は1人で先に家に帰ってしまったんです。
そしたらこのリビングで両親が血まみれで倒れていたんです。ひまわりのワンピースを着ていた母はうつ伏せで倒れていて、床は一面血の海でした。近くに父が仰向けに倒れていましたが、お腹に包丁が突き刺さっていました。
私は恐怖のあまりただ立ち尽くしていましたが、その時父が呻き声を上げたんです。私は父を助けなきゃと思って、夢中になってお腹に刺さっていた包丁を抜き取りました。そしたら父は苦しそうな呻き声を上げた後急に静かになりました。その時にはもう息をしていなかったと思います。
その時、恵令奈も帰ってきて2人で大声で泣きました。それからはよく覚えていません。随分後になってから伯母さんから2人は誰かに殺されたと聞きました。犯人は未だに捕まっていないそうです」
話し終えると亜夢の目から1粒の涙が零れ落ちた。
「そんなことがあっただなんて……母さんは僕には何にも話してくれなかった」
「私達があの事件のことを思い出さないように気を使ってくれたんだと思う」
亜夢が言った。
「ところで、公園でお2人は喧嘩をされたとおっしゃいましたが、何が原因だったのですかな？」
天蓋が2人に訊いた。
「それが全く覚えていないんです。恵令奈ちゃん覚えてる？」
「ううん……私も覚えてない」
「そうですか。ところでお2人にお願いがあるのだが」
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