【前回の記事を読む】20年間放置された実家の中を、髪の長い女が覗いていた…最初は「見間違い」だと言われたが、警察まで出動する事態となり……
ダウト3――幽霊を疑え
俵迫家は広大な田園の真ん中にぽつんと建っている古びた家屋で、1番近い隣家でも100メートルは離れているようだった。庭はブロック塀で囲まれており、冬でも生き残った雑草がはびこっていて何となく不気味な雰囲気を漂わせている。
家はほぼ正方形の2階建てで、外壁の灰色の塗装はすっかり色が褪せ、あちこち苔むしており、その上に黒い瓦屋根が乗っかっている。庭に面した1階南面のリビングの掃き出し窓にはカーテンが掛かっていた。
「まるで本当にお化け屋敷みたいだなあ。2人ともよくここに住む気になったな」
ぶつくさ言いながら高井良は東面の玄関に天蓋を案内し、チャイムを鳴らした。
「はーい」
軽やかな声がしてドアが開くと、溌剌としたミディアムヘアの切れ長の目をした若い女性が出てきた。
「ああ、悠君、本当に来てくれたんだ」
「ああ、まあね。あ、天蓋さん、こちらは俵迫恵令奈です……って、いない！」
高井良が振り向くとそこに天蓋の姿はなかった。慌てて戻ると庭の東南の隅にうずくまっている天蓋の背中を見つけた。
「何してるんですか、天蓋さん」
高井良の言葉に天蓋は振り向くと、恵令奈に問いかけた。
「これは何かね？」
天蓋の足元に賽の河原の石積みのように表面が苔で覆われた数個の石がピラミッド状に3段に積み上げられているのが見えた。
「ロムのお墓です」
恵令奈が硬い表情で答えた。
「ロム？」
「昔私達が飼っていた子犬です。でも家に来てすぐに死んでしまったので庭に埋めてお墓を作ってあげたんです」
「そういえば、昔子犬を飼ってたって言ってたね」
天蓋は立ち上がって恵令奈に警察手帳を見せた。
「警視庁刑事教養第3係の木曽天蓋です。お宅の不法侵入の件で捜査に来ました」
「不法侵入？ ああ、あの幽霊のことですか。この家に来てから1週間、おかしなことばかり起きて私も姉も本当に不安なんです。でもわざわざ警察の方が来られなくても、私達は悠君だけで十分です」
