《大きな商家の角》
他の走者を離し、圧倒的な一位で走り、角を曲がる安兵衛。
前を見ると、いつの間にか次郎吉がいる。
次郎吉、後ろを振り返り、
次郎吉「走れ、安兵衛」
安兵衛「くそ！」
と必死で追い掛ける。
《到着点》
世津「安兵衛さん！」
太郎坊「おじちゃん！」
と、声を嗄(か)らして応援している。
安兵衛が、次郎吉に胸一つ敗れる。
《近くの道端》
仰向けに倒れ、荒い息の安兵衛。
安兵衛の傍らに、寄り添って、着物の袂で安兵衛の汗を拭く世津。
安兵衛、上半身を起こし、
安兵衛「はあ～！」
と、大きく、息を吐いて、照れくさそうに笑う。
太郎坊「おじちゃん、水」
と、柄杓(ひしゃく)の水を差し出す。
安兵衛「申し訳ありません。せっかく応援して貰ったのに」
世津「とんでもない。二番ですもの。安兵衛さんの足の速いのは十分見せて貰いましたわ」
少し、気を取り直して、太郎坊の頭を撫でながら、太郎坊に、
安兵衛「坊、悪かったな。独楽はもう少し待ってくれな」
太郎坊「うん」
試し読み連載は、今回で最終回です。ご愛読ありがとうございました。
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