【前回の記事を読む】下の娘の耳のことが分かったのは、教師17年目の年だった。同じ教師だった妻は、泣く泣く仕事を辞め……

三校目の職場での経験

スペインにて　一　「生きる力」

平日の一日の中でも「楽しむ」ことを中心に捉え、昼食にはたっぷり二時間を費やし、さらに「シェースタ」と呼ばれる昼寝を欠かさない。

それでいて、一人一人が自分の仕事には集中して臨み、作業効率は日本人よりも高いと評価されている。学校の休業期間も日本の学校よりもはるかに長い。まさに、人生は、休日を楽しむためにあるのである。そのことが影響しているためなのかは定かではないが、国民性は非常に明るい。

いくつかの学校を視察した後、その地域の教育関係者との懇談会が催されたが、その中で、日本、スペインの両国とも、教育制度の変革期にあることが共通した話題だった。

その当時の日本の教育制度改革のテーマが「生きる力を育てる」であったため、そのことについて通訳の方を介して発表すると、最初に「生きることに力が必要なのですか」という質問が返ってきた。彼らの代表の方の意見では、「生きることのために必要なのは、力ではない」ということだった。

「生きるために必要な要素は力ではありません、生きるために必要なのは喜びです。人間は喜びさえあれば生きていけるのではないでしょうか」

「そのとおりだ」私は、その言葉に大いに納得した。

私の人生に対する考え方が大きく変わったのは、この時だったように思う。

仕事がつらい。生活がつらい。生徒や保護者との人間関係がつらい。でも、いつかは幸福な時が訪れるだろうから、その時まで頑張ろう。

そんな心境で頑張り続けられる訳はない。「いつか訪れる幸福」などあてにはできない。そんなものを待っている間に心も身体も擦り切れてしまう。

「まず、次の休日まで頑張ろう」

それでいいのだ。人生は休日のためにある。自分が本当の意味で楽しむために休日があり、その休日を迎えるために日々の仕事に精を出すのである。それは決して逃避ではない。休日の喜びを人生の糧とすることに何の問題もない。

その考え方を得た段階で肩の力がふうっと抜けたような感覚を覚えた。

それまでは、「とにかく仕事を」「とりあえず仕事を」と考えていた自分自身を客観的に見られるようになった。

人それぞれに意見が異なるかもしれないが、学校の仕事が人生のすべてではない。それがすべてであってはならない。自分が楽しいと感じる時間があればそれを優先し、そのために日々を過ごせばよいのである。

帰国後、私は、休日を娘たちと過ごすことを何よりも優先するようになった。