ゴミ捨て場の番人
近所に、勝手にゴミ置き場の番人をしている人がいる。
うちの町内にはゴミ当番という制度があって、持ち回りで当番の日に置き場周辺を掃除したりする仕組みになっている。それ自体はいい。でもその人は、当番でもない日も毎日そこに立って、他の住民が出したゴミ袋を一つひとつ確認して回っているのだ。分別ができていないと判断した袋は持ち帰らせる。いったいどんな権限でそんなことをしているのか。なんとなく面倒で、みんな見て見ぬふりをしてきた。私もそうだった。
だが先日、その人に対してさすがに我慢できなくなった。
その日は午前中から外出していて、夕方やっと帰宅したところだった。玄関に入ってすぐ、インターフォンが鳴らされた。出てみると、そのゴミ奉行が立っていた。
「これ、分別できてませんでした」
そう言ってゴミ袋を突きつけてきた。見ると、不燃ごみの中にティッシュが一枚混ざっていた。何かの拍子に入ってしまったのだろうと思う。ただ、そのときはもう夕方で、収集車はとっくに来たあとだ。
そこで気づいた。朝、ゴミ置き場でそれを見つけて、半日以上、ずっと手元に置いておいたということか。そして夜になってから、わざわざ私の家まで持ってきたということか。ありえない。ゾッとした。
思わず「人のゴミを勝手に見ないでください」と言い返すと、「分別できていないほうが悪いんじゃないですか」と怒鳴り返されてきた。そのあとも玄関先でひたすらゴミの捨て方についてブツブツ言われ続けた。気持ちが悪くて、その場を切り上げるほかなかった。
ゴミの分別が大切なことはわかっている。混ざってしまっていたのは確かで、それについては私も気をつけるべきだったと思っている。
だがどう考えても、やりすぎだと思う。わざわざ半日以上手元に置いて、夜になってから持参するというのは、普通の感覚ではないと思う。
今思い返せば、私が帰宅してすぐにやってきたのも不気味だ。ゴミの番人は我が家のはす向かいの家の奥さんなので、もしかするとずっと私が帰ってくるかどうか監視していたのかもしれないと思うと、さらに恐ろしい。あの人の顔を見るのが嫌で、ゴミ捨てに行くのがとてつもなくストレスになっている。
ちろべえさん（60代・女性）
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