レティシア姫

レティシア姫が国に帰ってきたという大(だい)ニュースは、あっという間(ま)に国中(くにじゅう)に広(ひろ)まりました。それからはもう、国中がお祭(まつ)り騒(さわ)ぎとなりました。お城の中ではパーティが行(おこな)われ、国民たちは、レティシア姫を一目(ひとめ)見ようと、お城へつめかけました。

アルフレドも、何が何だかわからないままに、たくさんの人たちに質問(しつもん)されたり、「あなたはレティシア姫を助(たす)けた英雄(えいゆう)です」と言われて握手(あくしゅ)を求(もと)められたりと、まったく大変(たいへん)な騒ぎなのでした。

アルフレドは、少し一人になりたくて、バルコニーへと出てみました。

お城の外には、たくさんの人々の姿があり、みな口々(くちぐち)にレティシア姫の名を呼んでいます。

（すごいなぁ、レティは本当にこの国のお姫様で、こんなにもみんなに愛(あい)されているんだ）

アルフレドはそのまま、少しの時間(じかん)、夜の風にうたれていました。

「アル」

アルフレドのことを探して、レティもバルコニーへと出てきました。

「どうしたの？　アル」

「うん、なんだか、こんなにたくさんの人に囲(かこ)まれたことがなかったから疲れちゃって」

「そう。大丈夫(だいじょうぶ)？　アル」

「うん、大丈夫。でも、すごいね。みんな、こんなに喜んでいる」

「そうね。わたしもとても嬉しいわ」

アルフレドは、レティのことを普通(ふつう)の女の子だと思っていたので、まさか本物(ほんもの)のお姫様だったなんて、まだ信(しん)じたくありませんでした。

できれば、自分と旅をしてくれる、自分だけの唄姫でいて欲しかったと思うのでした。

「レティ」

「何？　アル」

「あのさ……」

アルフレドが何かをレティに言おうとした時、それをさえぎるように〝レティシア姫〟と呼ばれて、レティはまた、宴(うたげ)の中へとつれていかれてしまいました。

アルフレドは少しうんざりしながら、

（この大騒ぎは、いつまで続くのだろう）

と思いました。

その日の宴は、夜おそくまで続いたのでした。