紙漉きするたかちゃん

お婆さんが、孫娘のたかちゃんを連れて、住んでいる県の隣の県に行った時の話だ。たかちゃんの父親の親類に、製紙工場を経営している人がいるのだが、そこで、たかちゃんは、紙漉きを体験した。

「昔は、こうして紙を漉いていたんだよ」

「紙が無ければ、書く事も読む事も、何もできなくて困るからな」

紙を漉く事で、紙が無くて困っている人の人助けになるのだと、たかちゃんは知った。

「あれ！　ああ、どうして？　何で？」

しかし、上手く行かない。器用なたかちゃんでも、こと紙漉きは上手にできない。

「はははは、初めてで上手く、紙を漉ける人はいないよ」

紙を上手く漉こうと、四苦八苦しているたかちゃんを見ながら、老夫婦は微笑んでいる。そんな中で、紙漉きをしている老夫婦が、親類に当たるたかちゃんを置いていけと、婆さんに言う。

「なあ婆さん、この子、要らないのなら、ここに置いていけ！」

「だめだよ、あたしの杖代わりに連れて来ているだけだからね」　と、婆さんは相変わらず、偏屈に申し出を断った。

だが、それにはホッとするたかちゃんだった。

それは紙漉きが中々難しいからだった。