松原は用意していたと思われる言葉を言い切ると、右手を差し出して頭を下げている。イケちゃんは予想外の展開にビビっているが、テレビで見たことがある光景を目の前にして不思議な高揚感(こうようかん)に包まれていた。

リベンジとか友達というワードが、イケちゃんの思考回路に刺激を与えている。彼が差し出した手をつかむとどうなるの？　……それはつまり付き合うってことなの？　……友達って言ってたけど、彼女になるのが前提なの？　……私はどうしたらいいのよ……という具合に何もせずに固まっている。

「ねえ、ナギ。どうするの……いつまで考えてるの？」

「ナギちゃん、深呼吸したら？」

タマちゃんに言われて、イケちゃんは大きく深呼吸をする。そして松原の手を握らずに言った。

「松原君って独身なの？」

イケちゃんの言葉を聞いた松原は、顔を上げて呆気(あっけ)にとられた表情をしている。

「ナギ、アンタ何を言ってるの？」

「ナギちゃん、変だよ、大丈夫？」

「あのう、僕は独身ですよ。結婚したこともありません！」

イケちゃんは、みんなの顔を見ながら話し出す。

「そう、独身なのね。つまり不倫(ふりん)相手とか愛人になれってことじゃないのね」

予想外のことを聞かされて、杏子たちも呆(あき)れ顔だ。

「ねえ、ナギちゃん。友達になってあげれば……」

「松原君はリベンジって言ってたから、実質的には交際したいってことだよ」

タマちゃんや杏子から言われっぱなしだが、イケちゃんとしては即答したくはないのだ。

松原は何か言いたそうだが、シャンパングラスをじっと見て何も言わない。重苦しい空気の中、イケちゃんがつぶやくように言った。

「10年以上も経っているのに……どうして私なの？」

その言葉を聞いて、松原よりも杏子とタマちゃんのほうが関心を示している。