今回、マムシは自信あり気に答えた。

「真か！」

忠賢が驚きを持って質した。

「もし、差し障りが御座いませなんだら、汚く、むさ苦しい所ではございますが、作業を見て頂ける中で、仕上げてご覧見せまする」

マムシの言葉には、力が籠っていた。

「真じゃな！」

千晴が質した。

「実に」

マムシの答えは、そっけなくも自信に溢れていた。実際マムシは、嫁に、この刃物に関して、文句を垂(た)れられていた。

刀工とは

故に、実の事を云えば、マムシは、時間に余裕がある時を見計らって、女房の包丁も直す気でいた。従って、材料や燃料も全て、娘の百足に手配させていて、その物（材料）が、昨日中に、万端整っていた。

明日、自身の腕を荘園の司以下、彼等の前で披露出来る。という事は、自動的に隠岐へ同行する事を回避出来る算段（言い訳）でもあった。

『願ったりかなったりとはこの事じゃ』マムシは腹の中で、こう呟いていた。

マムシ殊、村主三太夫の作業場は、海から三里程離れた、山の麓の高台に面していた。横には湧水が湧いており、裏の山には、娘の百足の炭焼き小屋があった。

百足は父の命により、近くの川から砂鉄を二握(ふたにぎ)り程、集めて来ていた。又、炭小屋からは、三束の椚(くぬぎ)や樫(かし)等硬度の高い木材から作った炭を下ろして来ていた。

美しい顔に似合わず、この娘は力自慢でもあった。父は父で娘の砂鉄を既に僅かながら、一握りの小さい鑪(たたら)（玉鋼）の小板に加工し終えていた。