「分かった！」
藤島が素っ頓狂な声を上げる。
「ナツメくん、さてはレンタル彼氏でしょ？」
「……この人は何を言ってるの？」
彼が首を傾げるのも無理はないが、彼女は自信満々だった。
「だから恋人にしては違和感があったし、素性も誤魔化してた。今の、契約の清算ってそういうことでしょ？ 神野さんが売れたから、他の客は全部断って専属契約でお世話になろうって魂胆。どう？」
盛大に間違えている。
だが、反則みたいな正解に辿り着けるはずもない中で、頑張って辻褄を合わせてきたと言えるかもしれない。さすが編集者。
「ナツメくん、お金じゃ愛は買えないのよ。神野さんを見てごらんなさい。全然幸せそうに見えない」
「ちょっと！ 私は書きたいものが書けて幸せですからね」
「仕事はね。プライベートは？」
そう詰められると、確かに恋とはしばらく縁がない。
「やっぱり彼氏じゃなかったんだ」
得意になった彼女は、更にとんでもないことを言い出した。
「ナツメくん、私とお付き合いしましょうよ」
「君と契約するの？」
「契約じゃなくて、お付き合いよ」
悪魔に向かってなんてことを。と、口を挟む余裕はなかった。悪魔は万事心得ている。
「もう少し様子を見させてもらおうかな。君のことはまだ深くは知らないし、彼女との契約もあるからね」
「分かった。必ず私を選ばせてみせるわ」
それがどういうことなのか、藤島希枝は全く分かっていない。
