「真夏なのにね、これ熱っ！」 と言いながら、イチヘイは旨そうに食べている。横にストライプの入った濃紺のポロシャツに白っぽい綿パン、仕事だからという理由で黒の革靴を履いている。僕は初日からずっと、白かベージュのコットンシャツ、Tシャツ、綿パンと白い運動靴で通してきた。
イチヘイは豚汁を食べながら、
「サキコさんに嫌われてしまいました」
と言った。
「詳しい事情を知ってるの？」と僕は訊いてみた。
イチヘイは首を縦に動かして、
「おとといの晩にやられた。ダンナは毎晩八時に家を出る。サキコさんが帰宅したら、ダンナはいつも通り出勤前の食事中だった。彼女が朝早く作っておいたやつさ。彼女がトイレに入ろうとしたら、ダンナが『お茶』と言ったらしい」
「サキコさんは『ちょっと待って』と言って先にトイレを済ませた。そして『お茶くらい自分でいれてよ』と言ったら、いきなり殴られた」
「泣きながら一晩すごして、朝早く僕に電話してきた。『お岩さんみたいに腫れた』って」
「それで、目は無事なの？」と、僕はずっと心配していたことを尋ねる。
「でなきゃ、彼女ここにいないよ」と言って、イチヘイは焼き肉を口に放り込んだ。
「救急車を呼ぶよう指示して、彼女からの電話を待った。そして二時間後、病院のロビーで眼帯姿の彼女と遭遇したというわけ」
イチヘイはどんぶり飯をかき込んだ。
