極楽駅前

私「青ちゃん、なんだか空も晴れて良い匂いがしてきましたね」

青鬼「なんだ？　お前？　青ちゃんだ？　馬鹿に馴れ馴れしくなったなぁ！」

私「だって、いちいち『青鬼さん』と言うより簡単だから。でもやっぱり『青鬼ちゃん』と呼ぼうかな！」

青鬼「いや、お！　そんなに硬く言ったつもりじゃないんだ。実は俺も……、『青鬼』より『青ちゃん』の方が気に入っている。鬼ってのは、人間達にどうも印象が良くないだろう」

私「私も、『青ちゃん』の方が親しみやすいんだ。うん？　それより、さっきから何か良い香りがしてきましたね」

青鬼「ほぉー。お前、なかなか鼻が良いな！　そういやお前、たしか食品メーカー勤務だったな？」

私「そうです！　よく知ってますね！　商品開発には鼻が大事なんです。そのせいか、だんだん、匂いに敏感になりました」

青鬼「それじゃぁお前な、今するこの香り、何だか当ててみろ！」

私は一生懸命、鼻をクンクンとさせ、何の匂いか探ろうとしました。

この香り、大分以前、たしかにどこかで嗅いだ気がします。しかし、それが何だか、なかなか思い出せません。