運命の出逢い
六本木で待ち合わせた二人は、焼鳥屋に向かった。
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「旨いって有名な焼鳥屋を予約しておいたよ、どうしても、お前に食べさせたくてな……そこの焼鳥は本当に旨いんだ。焼いている店長が無愛想だけど、焼鳥一筋の人生って感じだからな」
「よく行くのか？」
「いや、たまに上司に連れて行ってもらうだけだよ。俺の安月給じゃ、なかなか行けないよ」
そう言って笑う賢一を見て禅は、少年時代と同じ安らぎを感じていた。焼鳥屋に入りカウンターの奥の席に座ると、賢一が焼鳥を焼いている店長に挨拶をした。店長は無愛想に挨拶をした。賢一は言った。
「普段は、奥の座敷に座るんだけどな」
そう言って笑うと、いつものというコース料理を頼んだ。そして運ばれて来た生ビールで乾杯した。賢一は考えながら言った。
「良く考えたら、お前と飲むのは初めてじゃないか？」
「確かにそうだな」
「子供の頃が懐かしいな……」
「ああ……」
二人は子供の頃を思い出していた。
「お前と遊んでいた子供の頃が、ついこの間のように思えるよ」
「そうだな……」
禅は賢一に聞いた。
「賢一……本当に、迷惑じゃないのか？」
「何がだ？」
「お前、警察官僚なんだろ？」
「それがどうした？」
「だから……前科者の俺と飲んでいて……」
「そんなの関係ないだろ？」
そう笑い飛ばした賢一の笑顔に嘘は無かった。
