第一章　インドを理解するための基本知識

一、インドは階層社会

⑤　複数の宗教

インド人はヒンドゥー教徒だと思っていないだろうか。インドに関するデータはいろいろあり、どの数字が正しいか不確かだが、インドでいわれていたのは、75％がヒンドゥー教徒。他にイスラム教徒15％、キリスト教徒5％、ターバンを巻いているシーク教徒2％ほどで、他にジャイナ教徒、鳥葬で知られるゾロアスター教徒（パーシー）もいる。

75％いるヒンドゥー教徒は各自信仰する神様が異なっても対立することはないが、他宗教との対立、特にヒンドゥー対イスラムは厳しく対立しあっている。国家としては宗教の自由を謳っているが、カーストと同様実際の対立は解消されていない。宗教対立については、無宗教に近い日本人には理解できない深い溝がある。

⑥　インドの国語とは何だろう

インドを良く知らない方は、ヒンドゥー語がインドの国語で、ヒンドゥー語が話せればインド国内どこでもOKだと思われるかもしれない。これは大きな誤りだ。

元々ヒンドゥー語はデリー地方の言葉であり、各地方で話されている言葉は全く異なる。ムンバイ（旧ボンベイ）ではマラーティー語、チェンナイ（旧マドラス）はタミール語、コルカタ（旧カルカッタ）はベンガル語が話され、お互い通じない。しかも字も違うから筆談もできない。

中国でも北京語・南京語・福建語など地方語があり通じないが、漢字は同じなので、テレビ番組には字幕があった。