弐─嘉靖十三年、張（チャン）皇后廃され、翌十四年、曹洛瑩（ツァオルオイン）後宮に入るの事（6）
それからまる三日、身動きがとれなかった。からだに受けた創（きず）はしだいに癒えて来たが、心の傷は、日ごとふかく食い入るように、軋（きし）んだ。心というやつは、衝撃に弱く、ここをやられると、人は、容易には立ち直れなくなってしまうのであった。
石媽（シーマー）が、私が何日も姿をみせないのに気づいて、声をかけて来た。
「叙達（シュター）、いるんでしょ？ いったい、どうしたの」
私は返事をしなかった。毛布にくるまったまま、息をひそめていた。
「いま、ほかに誰もいないから。開けるわよ！ いいわね」
石媽（シーマー）は、扉をあけ、牀几（ベッド）に横たわった私を見るなり、小さな叫び声をあげた。
「……いったい、どうしたの。何があったの？」
「いててて」
起き上がろうとしたが、腕やら肩やら腰やらに鈍痛が走り、そのたびに顔面がゆがんだ。
「あざだらけじゃないの。まあ、顔も、こんなに腫れて……ちょっと待ってなさい、いま、手当てしてあげるからね」
石媽（シーマー）は、肌ぬいだ背中に、膏薬を塗ってくれた。
「お茶をもって来たわ。これ飲みなさい。それから、何か食べられる？ あんた、顔色がわるいわよ。怪我して、ずっと何も食べてないんでしょ？」
冷えた大餅（タービン）にかぶりついた。喉につかえそうになったのは、水で流し込んだ。
「話してちょうだい。いったい、何があったの？」
私は、だまっていた。話したいことは、山ほどある。だがそのときの私には、世界のすべてが、敵に見えていた。かたくなだった。心をゆるせば、裏切られて痛い目にあう――と。
