【前回の記事を読む】女と別れたばかりの見合い相手から「好きになるのに理屈が要りますか」と告げられた…拒むはずだったのに、彼を受け入れてしまい……
第二章 傷ついて
誰彼なく叱りつけ、ただただドラマ作りに熱中しているように見えた。
スタジオを六時半までに明け渡さなければならなかったので、収録は予定通り終わった。耀子はカメラや照明器具の間を縫って、足早に廊下のピンク電話に走る。人聞きをはばかる電話は、かえってこの方がよいのだった。
「終ったわ」
息のはずみもそのまま、電話の相手に言った。
――うん。
脇坂浩介の嬉しそうでもない声が聞こえた。
「どこへ行けばいい？」
迎えに来てくれと、こちらの勝手に動かせる相手ではなかった。
――シャンティーにしようか、七時。あそこなら、席から外が見える。
総ガラス張りの壁から、自分の車が見えたら出て来いという意味だ。
「ええ、いいわ」
どうであれ、彼に会えるならよかった。二か月振りの逢瀬が、仕事の間も彼女を浮わつかせていた。
受話器を置いて振り返ると、浅見が立っていた。礼をしてすり抜けようとすると、「桐野君」
浅見は呼び止めた。
耀子は、さっきの小言の続きかと心中うんざりしながら、顔に出さぬように彼に向いた。
「脇坂電機の御曹子かね」
浅見がそうしたことを言うとは意外だった。
「大分ひとの口にのぼっているよ」
「かまいません」
耀子は力むでもなく言った。マスコミに嗅ぎつけられたら嗅ぎつけられたで、いいと思っていた。むしろ、脇坂とのつき合いを大っぴらにしてしまいたかった。ただし自分の口からもれたように取られるのは、脇坂の手前困るのだが。
「彼はやめておけ」
浅見は保護者かなんぞのような口をきいた。耀子が無言でいると、
「痛い目にあうぞ。きみが仕事をなおざりにしてまで打ち込む相手じゃなかろう」
浅見が芸能界でその存在を知られているように、脇坂電機の社長の息子が、女たちにどのように見えているかの風評は、浅見の耳にも入っているのだった。浅見の目が少し悲しげで、耀子は、哀れまれたのかと傷つき、心を読まれて腹立たしかった。
