【前回の記事を読む】「いるだけ」と揶揄される者もいる…しかし補佐が管理官を飛び越え、課長へ直接報告すると、警察組織では面子を潰す“存在の否定”と受け取られ…

第一章　国家的プロジェクト

二　県警捜査第四課管理官

五月のある日の朝、車庫に向かう途中本部ロビーで葵日報新聞社のキャップ、賎機(しずはた)光一が待っている。

実は県警本部へ徒歩で向かう道中、同じ葵日報の記者松井真司が待っており同道していた。

葵日報はもう一人倉田直樹という記者がいるが、この倉田が極めて出来が悪い。東郷管理官にとって倉田は「会話すればするほどむかつく」という表現がぴったりである。

「夜討ち朝駆け」は当たり前で管理官も記者対応は責任として真摯に対応しており記者と一献交えることも重要との考えで、単身の官舎にも社は関係なく男性記者は上げて純米酒を振舞った。

賎機キャップは社会部長からの信頼も厚く、事件ネタではピカイチの筋読みをする「書き手のプロ」として葵日報ではエース格で全国紙記者からも一目置かれた存在であった。

管理官は、葵日報の二人の朝駆けについて若干の不安感を持っていた。

第一陣で葵日報の若手有望株の松井が来て、二陣でエース格のキャップがロビーでのぶら下がりに来たとなれば、ネタは「悪い話だな」と察しはつく。

取材対象者を取囲んで行うぶら下がり取材は若手記者の仕事であり、一流のブンヤになるために欠かせない仕事である。

悪い話と分かるのは、管理官も次席の役職を経験しているからである。

次席の役割は報道対応、不祥事案の防止、人事案件の対応などさまざまで、事件捜査以外はなんでも対応する嫌なポストでもあり、何人もの記者と話をし、腹の探り合いや無礼な態度で接してくる記者、色仕掛けまがいの戦法で接近してくる女性記者、記者の一挙手一投足でどんな腹を探りに来たかはおおよそ見当がつくようになってきた。