「くるみ、起きて。そろそろご飯にしよう」
「ん……」
うっすらと目を開くと、目の前には歳の離れた千春の姿。そして遅れてやってきたのは、千春が作ってくれたのだろう美味しそうなホワイトソースの焼けた匂いだった。
「はぁ……最悪。また、あの夢見ちゃった……」
「ん？」
「大学の頃の初彼氏のやつ。思い出しただけでむかつく……」
「思い出すのやめなさい。ほら、ご飯食べよう？ 今日はくるみの好きなグラタンだよ」
「ありがとう……手洗ってくる」
重たい身体を起こし、ソファから立ち上がる。廊下を歩いて洗面台の前に立つと、少しむくんだ自分の顔があった。そしてやや視線を下げると、女性らしいふくらみのある右側と、なにもない左側。
（……見慣れたとは言え、あの夢のあとにこれはきついな……）
くるみは勢いよく水を出してから顔を洗った。少し額にかいていた寝汗を流す。
「ねぇくるみ、今日お酒買ってきたんだけど、今飲む？」
「うん、飲む」
千春の問いかけに答えて、リビングルームに戻る。
地方に住んでいる母親は、定期的にくるみの様子を見に行くよう姉にお願いしているらしい。いつまで経っても、母の中ではくるみは幼い妹なのだ。
「今日は残業じゃなかったの？」
「午後休とったの。また来月からしばらく忙しくなりそうだから、その前に少しリフレッシュしようかなって」
「そう……」
食卓を囲み、グラタンを目の前にして手を合わせる。
「いただきます」
「いただきまーす」
千春は自分で買ってきたらしいロゼをグラスに注ぎ、くるみのグラスにも少し注いでくれた。それほどお酒に強くないことを知っているのだ。
次回更新は6月26日（木）、11時の予定です。
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