私（西野鉄郎）は高校生に英語を教えています。N（西野作蔵）君は私の塾のOBです。上智大学の2年生で、ロシア語を専攻しています。帰省中の冬休みのある日、私たちは茶房古九谷（九谷焼美術館内）で会いました。話は弾み、3日連続で、「織田信長と古九谷」について話し合いました。

1日目 新信長論 利家と信長

『国盗り物語』（司馬遼太郎）、『織田信長』（山岡荘八）によって植え付けられたイメージはなかなか払拭できませんが、本章（1日目）はこうした織田信長像からかなりかけ離れています。小説ではなく、一種の論考のような内容を持っている本作品の導入部としては、読者の興味を引きつける内容です。

信長の経済論

（1）大判・小判

私：さてここからは信長の「経済論」を語ろう。次の三つの謎を語ることで、信長の経済論の骨格を浮かび上がらせる。一つ目は天下人信長の大判・小判がない謎。二つ目は織田の旗印が「永楽通宝」の謎。三つ目が永楽通宝の流通範囲の謎。

N：大判、小判といえば、秀吉の天正大判・小判が有名ですし、家康の慶長大判・小判が有名ですね。

私：家康の慶長の大判・小判は豊臣家の金（キン）300トンを奪いつくられる。家康は秀吉よりも偉いことを誇示するために金の純度を高くする。そして江戸の町のインフラ整備に一挙に使う。江戸は空から大判・小判が降ってきて、空前の好景気だ。そしてそれは家光の東照宮の原資でもある。

N：秀吉にはこの手の話はありますか？

私：聚楽第での長男鶴松の誕生を祝う「金配り」がある。200メートルに金銀36万両を並べた。

N：信長にはこの手の話は？

私：ないな。信長も秀吉もお金の「いろは」は、お金＝信用だから、金貨を流通させるわけはない。秀吉の金貨は褒美専用で、信長のそれはなんと茶器だったのだから。信長の茶器については後ほどくわしく述べよう。